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EL PUENTE COLGANTE Desde
siempre, tuvo Fanzara una barrera natural que la separaba de los pueblos
de la Plana de Castellón, y en aquellos tiempos que vamos a
tratar, del progreso. Esta barrera fue el terreno montañoso
de la sierra Cantallops, y el río Mijares; este último
no en las condiciones de río prácticamente seco que conocemos
actualmente, al haber sido desviado se caudal desde la presa de Fanzara
hasta el salto de Hidroeléctrica en Ribesalbes; sino un río
con su cauce normal y a merced de las diferentes avenidas típicas
de las cuencas Mediterráneas, que hacían imposible su
paso. Prueba de los intentos
que debieron realizarse a través del tiempo para cruzarlo,
es la pilastra que apareció hace unos años a la altura
de la piedra de la Alcudia. Esta pilastra es de obra y por su tamaño
nos da idea de que podían pasar por el puente del que formaba
parte, personas e incluso caballerías cargadas. Este
puente debe hacer siglos que desapareció, porque no se tenía
conocimiento de su existencia. Una
vez construido el camino carretero en el año 1.898, por medio
de una Junta de Propios formada en el pueblo y con el único
apoyo económico del dinero de los arriendos de las hierbas
del término municipal de Fanzara; es el punto por donde todas
las poblaciones del río Mijares e incluso otros, se comunicarán
con Onda y a su vez, con los pueblos de la Plana, por medio la Panderola.
Prueba de este aumento de tránsito de todas clases es la construcción
de dos ventas, hoy en ruinas, que estaban en el paraje que conocemos
por La Venta y los diferentes permisos que conceden los Gobernadores
civiles durante varios años a distintos comerciantes de madera
y aserradores como por ejemplo: Benjamín Salas Bagán,
Emiliano Esteban Expósito, José Bagán, Guillamón
de Torrechiva, Ramón Tarazona Gil de Arañuel, José Chenis
Borona y otros; para trasladar cantidades de madera desde diferentes
puntos del Mijares hasta Fanzara, aprovechando para ello la corriente
del río, y desde este punto trasladarla mediante carros al
tranvía de Onda. A
pesar de la construcción del camino carretero, los de Fanzara
sólo tenían una pequeña palanca para cruzar
el río, que por las continuas avenidas, era la mayor parte
del año impracticable. Solo
le faltaba al pueblo afrontar el último inconveniente, la
construcción de un puente sobre el río Mijares. Todas
las solicitudes cursadas a los estamentos Oficiales, Diputación
Provincial, Obras Públicas, Gobernador Civil; etc. para pedir
ayuda o una posible subvención, son denegadas. Ante
la negativa, se reúnen los vecinos y terratenientes de Fanzara,
con su Ayuntamiento formado por: Alcalde:
D. Pedro Pejó Agustina. Concejales:
José Ballester Ballester, Juan Monfort Agustina, Vicente Gustems
Bernat, José Durá Ortells, Remón Fabregat Bernat
y José Villalba Villalba, en el mes de setiembre de 1.901. El
alcalde informa de todas las negativas anteriormente citadas, a lo
que un grupo de vecinos al frente de los cuales estaba la excelente
persona y maestro de Fanzara don Francisco Guillén, intentan
formar una Junta de Propios a imagen de la realizada para la construcción
del camino carretero. Se acuerda que tenga esta Junta todos los poderes
sobre el arriendo de las hierbas, para poder utilizar la totalidad
del dinero de las dubastas en la construcción del puente. Es
nombrado presidente de dicha Junta don Ricardo Allepuz, que se encarga
de realizar las oportunas gestiones del proyecto. Este
mismo año empieza la construcción de toda la parte
de obra, fundamento, pilar central y muros de contención en
los márgenes del río. Es colocada la primera piedra
y bendecida por el cura párroco de Fanzara D. Juan Bautista
Fraile Caballer. A
raíz de las elecciones municipales celebradas el 10 de noviembre
de 1.901, el Ayuntamiento pasa a ser mayoría conservadora,
siendo su constitución: Alcalde:
D. Victoriano Montoliu. Concejales:
José Ballester Ballester, Pedro Pejó Agustina, Vicente
Monferrer Monfort, Ramón Fabregat Bernat, José Villalba
Villalba y Manuel Muñiz Eiriz. En
el mes de mayo de 1.902, sin haber terminado la construcción
d los pilares, se paralizan las obras a raíz de los continuos
enfrentamientos entre el Ayuntamiento y la Junta de Propios, de talante
más progresista. Casi
seis años habían de transcurrir para reanudar las obras. A
principio de 1.908, siendo: Alcalde:
D. Domingo Salisa Paús. Concejales:
Joaquín Gil Gil, Joaquín Monfort Agustina, Pedro Gil
Villalba, Vicente Gustems Bernat y Vicente Furió Beltrán,
se acuerda terminar la construcción del puente. Se
forma una nueva Junta de Propios, ya que el anterior presidente D.
Ricardo Allepuz había fallecido, y se contrata el puente a
la firma constructora de don Guillermo E. Fink (antes casa Batllés),
que tenía su taller en la calle Jesús nº57 de
Valencia. Una
vez terminados los pilares y bajo el amparo del Santo Sepulcro que
había sido tomado como un protector y patrón, empieza
el montaje del puente el primero de junio de este año (1.908),
siendo el montador don Vicente Ramón Teruel, con la esperanza
de tenerlo completamente acabado a primeros de octubre de ese mismo
año, para inaugurarlo en las Fiestas Patronales. Las
características del mismo son: -Puente
colgante de los llamaods de balanza con cables dobles de acero galvanizado
y armazón completo de hierro. -Los
cables pesan cada uno 120 quintales, midiendo 150 metros. -Tiene
carriles en el medio para el tránsito rodado, andenes para
el público y barandillas, todo de acero con una resistencia
de 200.000 kg. -La
longitud total del puente es de 136 metros, de pila a pila 102 metros,
del primer arranque a la pila central 52 m., y desde ésta
al segundo 50 m. -El
presupuesto del puente es de 420 E. (70.000 de las antiguas pesetas). Pero
a mediados de septiembre de 1.908, se produce otra paralización
en la construcción, esta vez por problemas económicos,
al no tener dinero para pagar los plazos al contratista de la obra. Don
Celestino Mas, médico titular de Fanzara, consigue que su
sobrino, rico propietario, D. José Pastor, preste a la Junta
el dinero necesario. Se
reemprende poniendo fecha de finalización el 8 de noviembre
aplazándose por tal motivo, las Fiestas Patronales. El
domingo día 8 de noviembre de 1.908, conmemorando la fiesta
de San Roque, se engalanó el puente con banderas y farolillos,
fue bendecido a las doce del mediodía, por el cura párroco
de Fanzara don Manuel Besalduch, ante unas 3.000 personas venidas
de todos los puntos. Regresada la comitiva al pueblo y frente a la
Casa Capitular, al maestro den Francisco Guillem hizo la presentación
de don José Castillo y Tárrega director del periódico
el Heraldo de Castellón, invitado para esta ocasión
por el Ayuntamiento. Don
José Tárrega resaltó el ejemplo patriótico
que daba este día el pueblo de Fanzara, al hacer esta mejora,
no solamente en el progreso material, sino en el moral y también
en el político. Terminó felicitando al pueblo por el
soberbio puente que acababa de inaugurarse. El
2 de enero de 1.909, se realizan las pruebas de resistencia del puente
ante el ingeniero don Mauro Serret designado por la Jefatura de Obras
Públicas de la provincia. Poco
habían de disfrutarlo los vecinos de Fanzara, el día
15 de octubre de 1.922 sobre las siete y media de la tarde, y como
consecuencia de una riada, se desplomó la pilastra central
por minamiento de su base, arrancando las maromas de sus enganches. Texto
de D. José Mª Guarque Porcar. |
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